Iván ‘el Champeta’ Velásquez en su nueva faceta como entrenador

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• ¿Se acuerdan de Iván ‘El Champeta’ Velásquez’, el futbolista cartagenero que representó de buena forma a nuestra ciudad en el balompié colombiano?.
• Me refiero al de las largas zancadas y potente remate con ambas piernas. El de los goles en Santa Fe, Tolima, Nacional, Junior, Quindío, Caldas, Huila, Medellín,  Quilmes de Argentina, Caracas, Mineros de Venezuela y Los Caimanes de Perú.
• Jugó fútbol hasta el 2013, año en el que se coronó campeón con el equipo peruano y con 37 años decidió colgar los guayos, decirle adiós al deporte de los amores, en ese que anotó la no menospreciada  suma de 135 goles como profesional.
• Si algo tenía claro era que el fútbol seguiría pegado a él por siempre. No podía irse de este deporte y decidió poner su propia escuela en Ibagué (Tolima), en donde vivió los mejores momentos en su carrera como futbolista.
• Iván fue un ejemplo de superación. En Cartagena jugó para Hechos y No Palabras y de ahí saltó al River de Buga de la Primera B luego que Humberto ‘El Tucho’ Ortiz viera en él condiciones para llevarlo al fútbol profesional.
• Nunca se vio inmerso en ningún escándalo. Como futbolista fue serio y disciplinado y eso es lo que le inculca a las nuevas generaciones.
• El remoquete de Champeta se dio en la década de los 90 por su gusto por este genero musical.
• De futbolista a entrenador...
• - Sí. Me gusta, tengo un club deportivo y,  además,  curso cuarto semestre en la Universidad de Ibagué como tecnólogo en Entrenamiento Deportivo en Fútbol. En la escuela hay 570 niños en varias categorías.
•    ¿Qué tal esta experiencia?
• - Positiva,  todos los días aprendo y me  entrego a un grupo de jóvenes que tienen sueños e ilusiones en esto del fútbol.  En lo personal sueño con dirigir algún día en el fútbol profesional.
•     ¿Por qué la escuela en Ibagué y no en Cartagena?
• - Amo a Cartagena, pero  en Ibagué encontré un poco más de tranquilidad, cercanía a las ciudades centrales de Colombia como Cali, Bogotá, Armenia, Pereira y  Medellín, que me permiten movilizarme más rápido.
•     Jugó en muchísimos equipos, pero nunca en el Real Cartagena, el equipo de su ciudad... ¿por qué? 
• - No se dio la oportunidad, salí muy joven  de la ciudad. Cuando estuve en selecciones Bolívar nunca se interesaron en mí y una vez convertido en profesional alguna vez me hicieron una oferta, pero no llenó las expectativas. 
•    ¿Qué opinión le merecen los futbolistas bolivarenses? 
• - Tienen mucho talento, pero hay muchos que son perezosos, no se esfuerzan, quieren que todo les llegue por arte de magia y así es muy difícil.
•     ¿Cómo tener mejores  futbolistas en Cartagena cuando hay pocas canchas?
• - Los dirigentes encargados de estos temas pareciera que no les importara. Hoy se construyen muchos proyectos de vivienda y quitan espacio al escenario deportivo. Los jóvenes crecen en la soledad de los apartamentos, pegados a los celulares, a los video juegos y otras cosas. Se acabaron los juegos de golito en las calles, los torneos competitivos de fútbol. Sin canchas y con pocos torneos es muy difícil.
•     ¿Qué mensaje le da a quienes sueñan con llegar al profesionalismo a través del fútbol? 
• - Que sean disciplinados, obedezcan a  sus padres, entrenadores, profesores y acudientes. Deben tener respeto por lo que hacen y tener amor y pasión por este deporte. El único camino hacia el éxito es el trabajo, aquel que trabaja y se esfuerza tendrá su recompensa.
•      Por último, qué piensa de Colombia con miras al Mundial de Rusia 2018?
• -Vive  un momento regular, esto por que los jugadores que están por fuera no andan bien y esto afecta el nivel colectivo. Solo espero que con el paso del tiempo pueda encontrar ese nivel óptimo que la gente espera y  está acostumbrada a ver. Hay un punto fuerte para que esto se dé y es contar con Barranquilla como sede, ahí Colombia se siente cómoda.